질병 중 스트레스의 기원, 원인, 대처 방법

스트레스

 

 

스트레스는 삶에서 압박감과 나쁜 감정을 느낄 때 느끼는 감정입니다.

 

스트레스의 개념은 일반적으로 1930년대에 한스 셀리에(Hans Selye)의 연구에서 기인하며, 정신적 스트레스뿐만 아니라 추위와 더위와 같은 생물학적 스트레스도 포함합니다. 그 이후로 스트레스가 건강에 영향을 미친다는 것을 보여주는 많은 연구가 있었습니다. 2012년 연구에 따르면 스트레스가 건강에 영향을 미친다고 인식한 그룹의 사망률이 43% 증가한 것으로 나타났습니다. 반대로, 인식하지 못하는 그룹은 그렇지 않았습니다. 이러한 스트레스에 대한 지각의 영향에 대한 연구가 진행되고 있습니다. 그럼에도 불구하고 하버드 의과대학은 스트레스와 다양한 질환 사이의 관계를 고려할 때 스트레스를 줄이는 방법을 찾는 것이 건강을 유지하는 데 가장 중요한 영역이라고 주장합니다. 스트레스를 해소하는 방법에는 명상, 마음 챙김, 요가, 주말 놀이, 휴가 등 여러 가지가 있습니다.

 

 

스트레스의 기원

 

옥스퍼드 영어 사전(Oxford English Dictionary)에서 스트레스(stress)라는 영어 단어는 고통이나 고뇌를 뜻하는 중세 단어 distress의 축약형으로 묘사하고 있습니다.

 

비엔나에서 태어나 당시 캐나다 맥길 대학의 연구원이었던 한스 셀리에가 1936년에 '다양한 유해 원인에 의한 증후군'을 발표했는데, 처음에는 '스트레스'라는 용어가 받아들여지지 않았기 때문에 '유해 원인'이라는 용어를 사용했지만 점차 받아들여지게 되었습니다. 셀리에는 스트레스를 유발하는 원인을 구별하기 위해 "스트레스 요인"이라는 단어를 만들었습니다. 그리고 1956년, 그는 《인생의 스트레스》(The Stress of Life)를 출간했습니다.

 

1976년 "현대 사회와 스트레스"의 첫 번째 부분에서는 전신 적응 증후군이 제안되었고, 부신 피질, 림프관, 장 종양이 처음에는 경고 반응으로 세 가지 징후를 보인 다음 저항 단계에서 징후가 사라지고 마침내 생물학적 신체가 붕괴된다는 개념이 제안되었습니다. 2부는 스트레스라는 용어에 관한 것인데, 스트레스라는 용어가 "생체 조직에 유발된 모든 변화로 구성된 특정 증후군을 나타내는 상태"로 정의되었는데, 이 용어가 이 용어의 확산과 혼동을 일으켰기 때문입니다. 또한 5부에서는 스트레스 연구에 인생을 바치고, 자신이 가진 스트레스의 정도를 알면 같은 방식으로 다른 사람을 사랑할 수 있으며, 그 답은 "이타적 이기심"에 있다고 하였습니다.

 

 

스트레스의 원인

 

스트레스는 외부 자극의 종류에 따라 물리적 스트레스 (추위, 소음, 방사선 등), 화학적 스트레스 (산소, 약물 등), 생물학적 스트레스 (염증, 감염), 심리적 스트레스 (분노, 불안 등)로 분류됩니다. 스트레스 원인들이 작용하면 유기체는 자극 유형에 따라 특정 반응을 유발하고 자극 유형과 무관한 일련의 비 특이적 생물학적 반응(스트레스 반응)을 유발합니다.

 

스트레스 반응은 항상성(항상성)에 의해 일정하게 유지되는 신체의 균형이 스트레스 상태에서 회복할 때 발생하는 반응을 말합니다. 스트레스에는 두 가지 유형이 있는데, 하나는 생체적으로 유익한 유쾌한 스트레스이고, 다른 하나는 해로운 스트레스입니다. 이러한 스트레스가 적절한 양으로 존재하지 않으면 자연적인 적응력을 잃게 되므로 적절한 스트레스가 필요합니다. 그러나 과도한 스트레스는 균형을 잃게 하여 다양한 스트레스 반응을 초래할 수 있습니다. 스트레스가 일정 한계를 넘으면 몸과 마음에 마모를 일으키니 주의하여야 합니다.

 

 

스트레스와 생물학

 

코르티솔은 글루코코르티코이드의 일종으로, 하이드로코티손이라고도 불리는 부신피질 호르몬입니다. 탄수화물, 지방, 단백질 대사를 조절하며 살아있는 유기체에 필수적인 호르몬입니다. 3대 글루코코르티코이드 중 바이오매스가 가장 높으며, 글루코코르티코이드 활성의 약 95%가 이에 기인하며, 스트레스도 해소됩니다. 분비량에 따라 혈압과 혈당 수치가 상승하여 면역 체계 약화와 불임으로 이어질 수 있습니다. 또한 과도한 스트레스로 인해 이 호르몬이 대량으로 분비되면 뇌의 해마가 위축되는데, 이는 최근 우울증 및 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 환자의 뇌 MRI 검사에서 관찰되고 있습니다.

 

스트레스로 인한 코르티솔 분비로 인한 해마의 위축은 동물실험에서 회복될 수 있으며, 해마는 회복되면서 성장합니다. 인간의 경우, 쿠싱 증후군을 앓고 있는 연구자들은 코르티솔 수치가 개선된 후에 해마 성장이 일어난다는 것을 확인했습니다.

 

또한 통캇 알리와 코르티솔 수치의 관계를 조사한 연구에서 통캇 알리를 복용한 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해 코르티솔이 16% 감소했으며, 설문지에서도 긴장과 분노가 10% 이상 감소했다고 보고되었습니다.

 

 

스트레스 대처 방법

 

스트레스 관리는 스트레스 요인에 대처하기 위해 취하는 의식적인 행동과 생각을 말합니다. 크게 정보 수집과 문제에 대한 재검토를 통해 스트레스 요인 자체를 제거하는 것을 목표로 하는 문제 중심 대처와 스트레스 요인에 대한 생각과 인식 방식을 변화시켜 감정 반응을 완화하는 감정 중심 대처로 나눌 수 있습니다.

 

연구진은 스트레스를 관리하는 가장 좋은 방법은 현재를 사는 것뿐만 아니라 미래의 스트레스에 대비하는 것이라고 지적했습니다.

 

구체적으로는 휴식, 수면, 심호흡, 스트레칭, 목욕, 명상, 산책, 운동, 여행, 치료 (인지, 행동, 대인관계 치료 등), 마음 챙김, 상담, 환경 변화 등 스트레스 대처법이 있는데, 다양한 기법을 배울수록 종합적인 스트레스 대처능력이 향상되기 때문에 각 기법의 습득에 대한 지원과 함께 활용할 수 있는 스트레스 대처법의 범위를 넓히는 것이 도움이 됩니다.