질병 중 위암의 원인, 증상, 치료

위암

 

 

위암은 위에서 발생하는 상피성 악성 종양, 암의 총칭을 말합니다. 초기 증상으로는 가슴 앓이, 상복부 통증, 메스꺼움, 식욕부진 등이 있습니다. 위암이 진행되면 체중 감소, 구토, 삼키기 곤란, 하혈 등의 증상이 나타납니다. 암은 위 이외에도 퍼져서, 특히 간, 폐, 뼈, 복막, 림프절 등으로 전이하는 경우가 있습니다.

 

위암의 가장 많은 원인은 헬리코박터 필로리 균의 감염이며, 이것이 60% 이상을 차지합니다. 특정 종의 H. pylori는 다른 H. pylori보다 더 위험합니다. 흡연, 식사 습관(예를 들면 고염분의 식이 섭취나 비만) 등도 리스크 요인이 됩니다.

 

세계적으로는 위암은 암 중에서 5번째로 많고, 또 사인으로는 3번째로 자리매김 되어 사인의 7%~9%를 차지하고 있습니다. 2012년에는 95만 명이 발병하여 72.3만 명이 사망했습니다. 위암의 다발 지역은 동아시아 와 동유럽이며, 남성의 발병률이 여성에 비하여 2배 많습니다.

 

 

위암의 원인

 

위암의 발생 원인 중 하나는 헬리코박터 필로리균에 의한 감염입니다. 헬리코박터 필로리균이 양성인 경우 음성과 비교하여 위암 발생 위험은 5배가됩니다. 또한 위 위축의 정도가 진행되면 위암의 위험도 상승하고, 헬리코박터 필로리균 감염 양성이며 위축성 위염이 있는 그룹에서는 음성으로 위축이 없는 그룹에 비해 위암 발생 위험은 10배가 됩니다. 메타 분석에 따르면, 아시아에서 무증상 성인을 대상으로 한 헬리코박터 필로리의 살균은 위암 발병률과 위암 사망률을 유의하게 감소시켰습니다. 그러나 제균 시에 이미 위 점막에 병변이 생기고 있는 경우, 제균이 성공해도 암 병변이 생기는 경우도 있습니다. 또한 이 병변은 내시경으로 진단이 어렵다고 지적되었습니다.

 

위암의 다른 원인 중 하나는 염분과 관련이 깊습니다. 2003년 세계보건기구(WHO)와 유엔 식량 농업기관(FAO)에 의한 ‘식사, 영양 및 생활습관 병 예방‘에서는 식염 섭취는 1일 5g 이하(나트륨 2g 이하)로 되어, 소금이나 염장 식품은 위암의 리스크를 높인다고 하였습니다.

 

염분 농도가 높은 식사를 일상적으로 섭취하는 사람들은, 그렇지 않은 사람들에 비해 위암이 되는 위험이 높은 것을 통계적으로 나타내고 있습니다. 식염이 많은 식사를 주로 남성의 위암 위험이 높으며, 젓갈, 절임 등을 잘 먹는 사람들의 위암이 많습니다. 식염(염화나트륨) 그 자체에 위암의 원인이 존재하는지는 연구에 의해 「관련성이 인정된다」라고 하는 것과 「관련성을 발견할 수 없다」라고 하는 것이 존재하지만, 동물 실험에 있어서는 발암성 물질의 발암(이니시에이션)을 식염이 촉진(프로모션) 하는 효과가 인정되고 있습니다. 또한 상기 필로리균과 고염분이 겹치면 발암성 물질의 암화가 더욱 촉진됩니다.

 

절임이나 소시지나 어란 제품 등의 염장품, 또는 생야채에 포함되는 질산염으로부터 체내에서 생성된다고 여겨지는 니트로소아민도 원인이 아닐까 추측도 되고 있지만 추적 조사가 어렵고 불명한 점이 많습니다. IARC 발암성 리스크에서는 가공육이 그룹 1(발암성이 인정된다), 아시아식 야채의 절임이 그룹 2B(발암성이 의심된다)로 분류되고 있습니다. 야채류에 관해서는 항산화 작용이나 니트로소아민 억제 효과를 가지는 비타민 C 등이 포함되기 때문에 동시에 리스크의 저감에도 기여할 것으로 보입니다.

 

 

위암의 증상

 

자각 증상에 의한 위암의 조기 발견은 어렵습니다. 대부분의 경우 조기 암 단계에서는 무증상이며, 암이 진행되고 나서가 아니라면 명확한 자각 증상이 나오지 않는 경우가 많기 때문입니다.

 

위암은 진행되면 복통, 상복부 불쾌감, 메스꺼움, 구토, 가슴 앓이, 식후 복부 팽만감, 식욕 감퇴 등의 자각 증상이 나타납니다. 이 밖에도 가파른 체중 감소, 복수 저류, 검은색 변, 토혈, 빈혈 등의 물리적 증상이 나타나기도 합니다.

 

 

위암의 치료

 

위암의 치료는 다른 암의 치료와 마찬가지로 암의 병기에 따라 달라집니다. 암 치료에는 수술, 방사선치료, 화학요법의 3가지가 있으며, 개복 수술로 최초로 확인할 수 있다는 점에서 주로 수술 치료로 향하고 있습니다.

 

현재에도 근치수술의 근본은 수술 절제이며, 위절제술 +D2 림프절곽청이 근치수술의 기본입니다. D2 이상의 림프절 윤곽(No13 14 16)은 사례에 따라 조사하여 수행됩니다.

 

또한 암이 진행되고 있다면 수술 전 진단이 이루어지며, 대 망막, 비장, 담낭 등 주위 타 장기 합병 절제를 실시하는 확대 수술이 이루어집니다. 발견 시에는 복막 파종, 림프절 전이 등 위 이외에 전이하고 있던 진행 암의 경우에는, 먼저 화학요법 등을 시도해 전이한 암을 축소시킨 후 수술을 실시하는 것도 있습니다.

 

수술적 근치절제 치료가 곤란한 진행 위암이나, 수술치료 후 보조요법으로서는 화학요법이 있습니다. 화학요법은 다양한 약물을 조합하여 수행되며, 다양한 요법의 효능이 보고되고 있습니다.

 

생물학적 요법(면역 요법이라고도 함)은 신체의 면역이 암세포를 공격하는 것을 보조하는 치료법이며, 다른 치료법의 부작용으로부터 회복시키는 보조로서도 실시될 수 있습니다. 2019년 가을 시점에서 전술한 면역 체크포인트 억제제(니볼루맙, 펨브롤리주맙)만이 효능의 증명이 이루어진 면역요법입니다. 이들 이외에 위암에 대한 효능이 입증된 면역요법은 존재하지 않기 때문에, 정당한 절차를 거쳐 전문기관에서 실시되는 임상시험 이외에서는 실시해서는 안 됩니다.

 

위를 절제한 후에 비타민 B1의 장으로부터의 흡수가 나빠져 그 결과, 각기 증상에서 심부전(충심각기)을 일으키거나, Wernicke 뇌증을 발생하는 일이 있습니다. 또 비타민 B12의 장으로부터의 흡수에는 위가 분비하고 있는 물질(내인자)이 필요하기 때문에, 위 절제 후에는 비타민 B12의 장으로부터의 흡수를 할 수 없고, 평균 5년에 체내의 비축 분이 소모되면 B12의 결핍에 의해 조혈 기능에 지장을 일으켜 빈혈을 일으킬 수 있습니다(위 절제 후 빈혈). B12를 포함한 식품을 섭취해도 흡수되지 않기 때문에, 결핍이 생기는 무렵부터는 주사에 의해 보충할 필요가 있습니다.