질병 중 코로나19의 증상, 감염 및 후유증, 예방법

코로나19

 

 

2019년에 발생한 신형 코로나바이러스 감염증은, COVID-19의 정식 명칭으로 불리며, SARS 코로나 바이러스2가 인간에 감염됨으로써 발생하는 기도 감염증입니다.

 

코로나19는 2020년에 들어서 전 세계에서 감염이 확대되고, 2022년 8월까지 감염자 수는 누계 6억 명을 넘어, 세계적 유행(팬데믹)을 가져왔습니다. 2023년 5월 5일 세계 보건기구 (WHO)는 백신 보급과 치료법의 확립에 의해 신규 감염자 수와 사망자 수가 감소하고 있음을 감안하여 2020년 1월 30일에 선언한 ‘국제로 우려되는 공중위생상의 긴급사태(PHEIC)'를 종료하겠다고 발표했습니다. 긴급사태 선언에 법적 강제력은 없지만, 각국에 대해 방역체제의 강화 등을 권고하는 것이며, 긴급사태 선언이 해제된 것으로 각국이 바이러스에 대한 경계를 낮춘 후 대책을 완화하게 되었습니다.

 

코로나19는 2019년 12월 중화인민공화국 후베이성 ​​무한 시에서 처음으로 검출된 신흥 감염증에서 일반적으로 무한 시에서 세계 각지로 감염이 확대(팬데믹) 한 것으로 생각되고 있지만 바르셀로나 대학(스페인)의 발표에 따르면 2019년 3월에 채취한 폐수에서 신형 코로나바이러스가 검출되고 있다고 합니다. 이탈리아의 국립암 연구소의 연구에 따르면 2019년 9월에 채취한 동국에서의 폐암 검사 진찰자의 혈액 중에서 신형 코로나 바이러스의 항체가 검출되고 있으며, 무한 시에서 보고되기 전부터 세계 안에 바이러스가 퍼져 있을 가능성이 2020년 3월 시점에서 지적되고 있습니다.

 

 

코로나19의 증상

 

코로나19는 무증상 감염자도 있지만, 발병했을 경우의 증상은 다양하고 경증에서 중증까지 다양합니다. 일반적인 증상으로는 두통, 후각 및 미각의 소실, 코막힘, 기침, 근육통, 인두통, 발열, 설사, 호흡 곤란 등이 있습니다. 대부분의 경우, 무증상 또는 감기 유사 증상을 동반한 경증으로 자연 치유되지만, 중증에서는 급성 호흡곤란증후군이나 패혈증, 다장기부전을 동반합니다. 81%의 환자는 경증에서 중등 증상(가벼운 폐렴까지)이며, 14%는 심한 증상(호흡 곤란, 저산소증, 화상 진단으로 폐의 50% 이상이 영향을 받습니다)이 되고, 5%는 치명적인 증상(호흡 부전, 쇼크, 다장기부전)이 됩니다. 바이러스에 감염된 사람의 적어도 1/3은 어느 시점에서도 눈에 띄는 증상은 없습니다.

 

주 증상은 2020년 1월 21일 판명으로, 40℃ 정도의 고열(98%), 마른 기침(76%), 호흡곤란(55%) 등이 있습니다. 그 밖에, 전신 불쾌감, 메스꺼움, 근육통 등을 가진다고 보고되고 있습니다. 두드러진 합병증은 폐렴입니다. 입원환자에서는 호흡곤란과 가슴의 압박감도 많습니다.

 

질환을 가진 사람이 감염될 경우, 대량의 치료제 투여와 함께 인간 면역저하 요인으로 인한 2차 세균성 폐렴의 병발, 기초 질환의 중증화, 후각 상실 및 미각 소실에 의한 영양 관리의 불충분에 의한 체력의 저하에 수반하는 중증화가 우려되고 있어 조기의 발견, 조기의 치료 개시가 필요합니다. 당 바이러스에 감염되어 있어도 질병의 증상이 나타나지 않는 불현성 감염자들은 무증상 병원체 보유자라고 합니다. 무증상 병원체 보유자는 보유한 당 바이러스를 다른 사람에게 감염시킬 수 있습니다.

 

잠복기간은 1일~14일간으로 되어 있으며, 세계보건기구는 평균치를 5일~6일, 미국 질병예방관리 센터(CDC)는 평균값을 4일~5일로 하고 있습니다. 어떤 감염자의 발병(1차 증례)에서 2차 감염자의 발병(2차 증례)까지의 발병 간격은 3.5일~5.9일로 보이며, 잠복기간에 감염 능력을 가질 가능성이 지적되고 있습니다.

 

 

코로나19의 감염

 

코로나19의 감염은 비말 감염이나 에어로졸 감염 등이며, 예방에는 바이러스를 가지고 있을 가능성이 있는 사람과의 좁은 공간에서의 대화를 피하는 것이나 위생 마스크가 중요하게 생각합니다. 오미크론 균주는 지금까지 만난 가운데 가장 전염성이 높은 돌연변이 균주이기 때문에 고품질의 착용감이 있는 KN95, KF94 및 N95 마스크가 그 어느 때보다 중요 해지고 있습니다.

 

감염 경로로는 바이러스가 부착된 손으로 코나 눈이나 입을 만지는 것에 의한 접촉 감염과 기침이나 재채기에 의한 비말 감염이 있습니다. 무거운 비말은 몇 초간 2미터 정도를 날아 바닥이나 지면에 낙하하는 경우가 많아, 미국 가이드라인에서는 감염자로부터 6피트(약 182센티미터) 범위에서의 노출로 비말 감염이 일어난다고 합니다.

 

공기 감염은 특히 실내 고위험 환경일 경우에 발생할 수 있다고 하고, 미국 가이드라인에서는 감염자와 함께 환기가 잘되지 않는 방에 15분 이상 체재하면 공기 감염이 일어날 수 있다고 합니다. 레스토랑, 나이트클럽, 체육관, 사무실, 종교시설, 합창단 등 혼잡한 장소나 환기가 적은 경우에는 위험이 높습니다.

 

 

코로나19의 후유증

 

코로나19의 후유증에 대해 미국 질병예방관리 센터는 COVID-19의 생존자는 경증이지만 사고력과 집중력을 포함한 장기적인 신경학적 영향을 받을 수 있다고 지적했습니다. 미국 시카고의 대규모 의료센터의 의사에 따르면 많은 COVID-19 생존자들에게 뇌 손상이 일어나 광범위한 인지, 행동, 심리적 문제를 일으킬 수 있다는 증거가 증가하고 있습니다. 후유증이 긴 경우에는 1년 이상 지속되는 감염 경험자도 있습니다. WHO가 2021년 10월에 처음 공표한 후유증의 정의는 "바이러스 감염 확인으로부터 3개월 이내에 발병해, 2개월 이상 계속되어 다른 병에서는 설명할 수 없는 증상"이라고 하고 있습니다.

 

몇몇 초기 연구는 COVID-19를 가진 사람들의 10~20%가 1개월 이상 계속되는 후유증(Long COVID)을 경험한다는 것을 시사하고 있습니다.

 

 

코로나19의 예방법

 

코로나19는 감염관리가 주요 예방이 됩니다. 예방에 적합한 약제는 존재하지 않으며 미국 가이드라인에서는 임상시험이 아닌 한 예방 목적으로 약제를 복용하지 않도록 권고하고 있습니다. 바이러스 노출 후에도 마찬가지입니다. 영국정부 가이드라인에서는 모든 의료시설에서 의료 종사자와 환자(장애가 되지 않는 경우)는 마스크를 사용해야 하고, 더욱 사회적 거리 와 손가락 위생도 필요하다고 되어 있습니다.

 

코로나19 백신이 오미크론 변이주로부터 얼마나 보호될 수 있는지를 조사한 데이터에 따르면, 세 번째 부스터 샷을 받은 사람의 경우 심각한 증상, 입원, 사망 가능성이 크게 감소한다고 나타내는 증거도 얻어졌습니다. 대규모 위약 대조 연구는 두 번의 백신 투여가 COVID-19의 예방에 94~95% 효과적인 것으로 나타났습니다. COVID-19로 입원하거나 사망한 대부분의 사람들은 예방접종을 받지 않았습니다.

 

백신 투여는 감염이나 발병의 억제에 매우 크게 기여하지만, 백신의 종류에 따라서는 투여 후의 부작용, 기초 질환의 악화, 혈전증의 발병, 변이주에 대한 대응의 약점 등이 지적되고 있습니다. COVID-19 백신의 효능은 COVID-19의 발병을 지표로 하고 감염을 지표로 한 것은 아닙니다. 따라서 감염되어도 발병하지 않는 불현성 감염이 일어나 무증상 병원체 보유자로서 감염원이 될 가능성은 있다고 생각됩니다. 백신 접종 후에도 집단면역에 의해 감염자 수가 대폭 줄어들 때까지는 통상의 예방 방법(화장실, 마스크 착용, 사회적 거리 유지) 등을 병용할 필요가 있습니다.

 

예방접종을 받은 사람은 제한된 공공 공간을 방문하거나 COVID-19 지역사회 감염이 있는 지역에서 대중교통을 이용할 때 마스크를 계속 착용해야 합니다. 백신은 심각한 질병이나 죽음을 예방하는 데 매우 효과적이지만, 예방 접종을 받은 사람이라도 감염될 수 있습니다. 하지만 마스크를 착용하면 이것이 발생할 위험이 감소합니다.