질병 중 자궁경부암의 원인, 예방 및 치료

자궁경부암

 

 

자궁경부암은 자궁경부라고 불리는 자궁 출구에서 발생하는 악성 상피성 병변, 암을 말합니다.

 

발병은 20대에서 40대로 높게 나옵니다. 주요 원인은 성교에 의해 감염되는 인간 유두종 바이러스(HPV)의 감염입니다. 지속 감염이 일어날 수 있으며 자궁경부암의 위험을 증가시킵니다. 자궁경부암의 87.4%에 HPV 감염이 확인되었습니다. 따라서 HPV 백신이 접종되고 있습니다. HPV가 감염되어 있어도 치료를 하지 않고 성교를 계속해 가면, 상대에게도 감염시켜 파트너의 음경암의 원인이 될 수 있습니다.

 

 

자궁경부암의 원인

 

자궁경부암의 가장 큰 위험 요소는 일부 유형의 인간 유두종 바이러스(HPV)의 감염입니다. 이어서 흡연이며, 그 밖에도 다양한 원인이 관여하고 있습니다.

 

인간 유두종 바이러스의 16형과 18형이 세계의 자궁경부암의 원인의 75%를 차지하고, 31형과 45형에서는 10%를 차지합니다. 신뢰성이 높은 PCR/시퀀스 법에 의한 조사에서는 16형과 18형은 자궁경부암의 거의 50%로부터 검출되고 있다고 하였습니다. 호발 부위는 편평 상피화 발생영역이며 편평 상피화 암이 약 90%입니다. 자궁경부 편평 상피암은 인간 유두종 바이러스라는 종양 바이러스의 감염으로 인해 발생합니다.

 

HPV에는 100 이상의 종류가 있으며, 피부 감염형과 점막 감염형의 2종류로 대별됩니다. 자궁경부암은 점막감염형 HPV 중에서도 고위험형 HPV로 불리는 성 교섭에 의해 감염되며 일부 HPV가 장기간 감염됨으로써 발생합니다. 하지만 성교 경험이 없어도 발병하기도 합니다.

 

HPV에 감염되어도 많은 경우에는 면역에 의해 HPV가 체내에서 제거됩니다. HPV 감염의 대부분은 2년 이내에 자연 소실되지만, 면역이 유도되기 어렵기 때문에 몇 번이라도 감염되기도 합니다. 약 10%의 사람에서는 감염이 장기화(지속 감염화) 합니다. HPV가 지속 감염되면 그 일부에서 자궁 경부의 세포에 이상(이형성)을 일으키고, 또한 평균으로 10년 이상의 세월 후 극히 일부(감염자의 1% 이하)가 이형성에서 자궁경부암으로 진행합니다.

 

HPV에 의해 야기되는 다른 질병으로는 첨단 콘질로마, 사마귀가 있습니다. 이 밖에 HPV 감염자와의 오럴 섹스 등에 기인하여 구강암의 리스크를 높인다는 보고도 있습니다.

 

흡연이 원인인 경우, 현재 또는 과거 흡연자는 침윤성 자궁경부암의 위험이 2배에서 3배이고 수동 흡연에서도 위험 증가와 관련이 있지만 그 정도는 낮습니다.

 

그 외 경구 피임약을 5년에서 9년간 사용했을 경우, 위험이 약 3배 높았고, 10년 이상에서는 약 4배가 높게 나타났습니다. 이미 HPV에 감염된 경우 임신한 적이 없는 여성에 비해 1회에서 2회의 만기 임신을 경험하고 있는 경우에 2배에서 3배 위험이 높게 나타났습니다.

 

 

자궁경부암 예방 방법

 

자궁경부암은 HPV 백신으로 예방할 수 있습니다. HPV 백신은 자궁경부암, 질암 및 외음부 암의 많은 원인이 되는 형태의 HPV 감염을 예방할 수 있습니다. 백신은 12세경부터의 접종이 추천되고 있습니다. 또한 백신 접종 후에도 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다.

 

자궁경부암 검사는 예방에 아주 효과적이다. 검사 방법으로는 자궁경부의 세포를 문지르고 현미경검사를 실시하는 검사로 암세포와 전암상태(암이 되기 전의 이형성)를 찾아낼 수 있습니다. HPV 검사는 자궁경부암을 일으키는 HPV 감염을 확인합니다. 이들 검사를 21~65세 사이 정기적으로 받는 것이 중요합니다. 그 외 금연, 콘돔의 사용, 성 교섭의 파트너를 제한하는 것도 자궁경부암의 위험을 낮출 수 있습니다.

 

HPV는 감염자와의 성행위로 감염될 가능성이 높지만, 성행위는 감염에 필수적인 행위는 아닙니다. HPV 감염은 피부와 피부가 접촉하는 것으로 일어나기 때문에 성행위가 없어도(예를 들어 감염된 손으로 항문이나 음부에 닿아도) 감염하고 동일하게 부위에서 부위로 옮겨집니다. 따라서 성행위를 하지 않는 것은 HPV 감염의 리스크를 낮출 수는 있지만, 다른 경위로 감염할 가능성은 어디까지나 배제할 수 없습니다.

 

 

자궁경부암 치료 방법

 

이형성은 정도에 따라 경도 이형성, 중등도 이형성, 고도 이형성으로 분류됩니다. 또한 상피 내 암도 고도 이형성과 유사하게 취급합니다. 경도 이형성은 HPV가 자연 소실하면 그에 따라 이형성도 자연 치유될 가능성이 높기 때문에 통상 치료를 실시하지 않습니다.

 

중등도 이형성은 병변 부위를 포함하여 자궁 경부의 일부를 원추형으로 절제하는 원추 절제술이 일반적입니다. 원추절제술에서는 자궁을 절제하지 않고 거의 완치하지만 재발 가능성도 있습니다. 자궁을 남길 수 있기 때문에 수술 후 임신, 출산에도 거의 영향은 없다고 되어 있습니다. 고도 이형성의 경우도 원추 절제술 등에 의해 치료를 실시합니다.

 

자궁경부암의 진행기는 경도의 것부터 차례로 0기, IA1기, IA2기, IB1기, IB2기, IIA기, IIB기, IIIA기, IIIB기, IVA기, IVB기로 분류됩니다.

 

0기(상피내암)는 암이 점막층에 머물고 있는 단계이며, 이형성과 마찬가지로 원추절제술로 완치가 가능합니다. 그러나 희망이 없으면 자궁전적술을 하기도 합니다.

 

IA기는 정도가 가벼운 경우는 원추절제술로 자궁을 남기는 것이 가능하지만, 원추절제술로 병변을 잡을 수 없는 경우는 자궁전적술을 실시합니다.

 

IB기 이후의 진행암의 경우는 자궁 외, 난소나 난관, 그 주위의 림프절 등의 장기도 적출합니다. III기나 IV기에서도 수술을 하는 경우가 있고, III기에서는 동정맥을 절단하여 인대의 근부에서 적출하는 술식이, IVA기에서는 방광, 직장 등도 적출하는 술식이 취해지는 것도 있습니다.

 

IA~IVA기의 수술 후 치료로서 중간 리스크 군에는 방사선치료(+화학요법), 고 리스크 군에는 시스플라틴과 방사선치료의 병용 요법을 실시합니다. 골반 내 재발 또는 후 복막 림프절 재발에 대해서는 방사선 치료를 실시합니다. 골반 내 재발로 절제 가능하면 수술도 검토합니다.